It's raining elephants – VA2GKA

La qualité d’une alimentation c’est important, surtout lorsque l’on utilise un récepteur de haute sensibilité. Je dois avouer que je fais moyennement attention à ce point, et par facilité, j’ai tendance à prendre la première alimentation que je trouve dans l’armoire. Ceci dit, pour mon dernier récepteur SDR, j’avais inclus un circuit de filtrage assez costaud avec la dose de self et de condo (du tentale, pas donné au passage). Pourtant, si le filtrage est efficace, il n’est pas parfait, et l’on ne fait jamais que retrancher un certain nombre de dB des perturbations existantes.

Voici une vue spectrale à la sortie de mon adaptateur 230V -> 12 V :

Analyse spectrale d’une alimentation classique grand public +12V

Et voici l’alimentation du même transformateur, après l’étage de filtrage et de régulation de tension de mon récepteur SDR :

Analyse spectrale de la même alimentation avec une régulation et un filtrage additionnel

On peut noter une nette atténuation de 20 dB pour les fréquences inférieures à 30 MHz, mais il en reste toujours (trop) à la sortie du régulateur/filtre. Moi qui pensais être tranquille, je me rends compte qu’il n’y en a jamais assez. Bien sur, je peux couper court à tout ces problèmes, avec des piles…

L’adaptateur testé était une alim’ standard avec transformateur. Je ferais un autre petit test avec une alim’ à découpage bon marché et je risque d’avoir des surprises !

Le mot de la fin pour en revenir au titre : « Pour votre santé, évitez de manger trop gras, trop sucré, trop salé » :)

Alors que je faisais quelques mesures pour qualifier les modifications apportées à mon antenne, j’ai relevé un signal puissant sur mon analyseur de spectre.

Zoom sur le signal en question (note : l’antenne est directement reliée à l’analyseur de spectre)

J’ai noté un pic sur la fréquence 40.675 MHz reçu entre -60 et -50 dB. Si je ne me trompe pas dans mes conversions, cela doit faire du S9+10 ou S9+20, ce qui est plutôt fort. J’ai vérifié sur mon récepteur SoftRock RX v9 et j’ai pu confirmer exactement cette fréquence.

Vue du signal en mode waterfall

Se pose alors la question de savoir exactement ce que c’est… Cela ressemble à une balise, avec un signal émis toutes les 2 secondes, mais cela me me dit pas d’où ça vient, ni ce que c’est. Google m’a bien entendu pointé du doigt quelques pistes. Certaines personnes sur des forums parlent de signaux émis par les baybyphone. J’espère que ce n’est pas cela, car à la puissance reçue, je plains le gamin :)

Dans mes recherches sur le Web, j’ai également noté que des quartz de cette fréquence (et alentour) sont utilisés en modélisme et que cette plage de fréquence est utilisée pour des applications domestique. Aussi, après avoir un peu cherché autour de moi, je soupçonne le régulateur du chauffage central d’être à l’origine de ce signal, pour communiquer avec le boiter de commande. Reste encore à faire quelques tests pour éclaircir le mystère :)

Dans le série des signaux mystérieux, j’ai également noté cet étrange ruban via le système WebSDR (le 21/04/2010 vers minuit) :

Réception de la bande des 30m via WebSDR

Cela ressemble à une puissante émission DRM, mais je ne peux pas le vérifier. Je serais curieux de savoir ce que c’est exactement. Si quelqu’un à une info, je suis preneur.

A laisser mon blog de coté, j’ai commencé à chopper un petit coup de bourre ! :) J’ai encore sous le coude des screenshots du CQ Worldwide DX Contest 2009 réalisés avec mon SoftRock RX v9. Il y avait pas mal de monde, et j’ai d’ailleurs lu un post sur OnlineRadio qui affirmait que ce contest a franchit la barre des 10 000 comptes rendus envoyés à la correction.

Pour ma part, je n’ai pas noté tout les contacts :p Mais en CW, mon décodeur CwSkimmer est monté jusqu’à 472 flux décodés simultanément ! Je ne suis pas resté à le surveiller, il est peut-être monté plus haut, et peut-être que sur le coup là, la puissance CPU à limité les streams d’analyse et de décodage. Cela dit, je ne l’avais jamais vu monter aussi haut.

Hop, un petit screenshot du joyeux bordel avec CwSkimmer :

Et quelques autres pour montrer la densité du traffic sur la bande des 80m.

Deux autres ici (Rocky) et la (Spectrum Lab).

Pour moi, “DRM” signifiait jusqu’à présent : “Digital Rights Management“, le truc massivement utilisé par Microsoft et sensé prévenir le piratage des œuvres numériques et ainsi veiller aux profits des principaux majors de l’industrie du disque. Et bien maintenant, je rajoute à la liste de mes acronymes, “DRM” comme : “Digital Radio Mondiale“.

Je ne vais pas taper ici ce que vous pouvez déjà lire en détail sur Wikipédia, alors disons simplement et rapidement que c’est un nouveau standard pour la diffusion de la radio, toujours par les ondes, mais en numérique.

L’encodage et le protocole intéressera certainement les curieux, mais plutôt qu’un gros topo sur une techno que je ne maîtrise pas, je préfère glisser ici quelques images pour montrer à quoi cela ressemble sur un analyseur de spectre (mode waterfall) :

La grosse bande bleu homogène, c’est l’émission DRM (autre screenshot ici)

Le décodage se fait à l’aide d’un logiciel spécifique. J’ai utilisé pour mes tests le logiciel gratuit et open source DREAM. Après une petite écoute de la “BBC & DW” le verdict est sans appel, la qualité est super bonne, pas de défaut de tonalité et pas de souffle (cf. numérique).

Le couple G8JCFSDR et DREAM en action pour le décodage de la BBC & DW

Utilisant un récepteur a double détection directe en quadrature (I/Q, précisément le SoftRock RX v9) je ne peux pas directement utiliser DREAM sur mon entrée audio. Le traitement de l’entrée stéréo I/Q est donc fait avec le logiciel G8JCFSDR qui lance automatiquement DREAM pour le décodage des signaux DRM.

Je ne suis pas fan d’émission radio et je n’ai jamais du écouté une émission radio GO ou PO, mais j’ai découvert en scannant le spectre 1-30MHz qu’une bonne partie est peuplée par des émissions radio. Tout le reste n’était donc pas que pour l’armée ?! :) Je suis également tombé sur des sites référençant les émissions radio à travers le monde (ex : FMSCAN). Il y a moyen de capter des émissions venant de l’autre bout du monde car contrairement aux radio-amateurs, les stations professionnelles n’ont visiblement pas trop de restriction quant-aux puissances d’émission… Les détails des installations que l’on peut consulter sur Internet sont impressionnants, des locaux entiers d’amplificateurs pour des centaines de kW, des antennes à des centaines de mètres de haut, les moyens ne sont pas vraiment comparables.

En France, nous avons par exemple l’émetteur d’Allouis qui est assez respectable avec ses deux pylônes de 350 mètres de haut et ses deux petits mégawatt ! A coté de chez moi, il y a l’émetteur de Malzéville, un peu moins balèze, mais que l’on rate difficilement. Coté architecture d’antennes, on sait aussi construire des trucs biscornus comme illustré sur la photo ci-dessous :)

Dans toute la panoplie d’outils d’analyse du radio-amateur, il y en a un qui est récemment devenu plus abordable : L’analyseur d’antenne. Certes on peu faire sans et utiliser un ROS-mètre [1] ou Grid-Dip [2] [3] pour ajuster une antenne, mais l’analyseur d’antenne nous donne un paquet de valeurs sous la forme de courbe.

Pour ceux qui n’ont pas compris grand chose sur ces quelques lignes, le but du jeu est par exemple d’ajuster au mieux une antenne pour quelle puisse atteindre un rendement maximal. Pour ceci, on joue sur les dimensions physiques de l’antenne.

J’ai récemment fait l’acquisition d’un analyseur d’antenne MINI-VNA. C’est l’entrée de gamme pour ce genre de produit, 300 euros environs, mais pour ce budget, les résultats sont déjà intéressants.

Voila la page du constructeur sur le produit en question :
http://www.wimo.com/instrumentation_e.html#minivna

J’ai fais quelques tests, et c’est ‘achement pratique ! On se fait instantanément une idée des résultats de l’antenne et l’on peut voir ou ça pèche et ajuster aux mieux, on voit aussi a bande passante etc…

Un scan plus large est disponible ici.

J’ai également fait des tests sur mon antenne boucle blindée (Mag loop) en cours de construction. J’ai ajusté le zinzin au poil, mais les résultats sont décevant, très loin de mon antenne Beverage [4] [5] [6] tendue au fond du jardin… En même temps, c’est normal que les résultats soient moins bons, mais là, j’ai quasiment rien !

L’analyser d’antenne c’est sympa, mais ça ne solutionne pas tout. Je vais encore un peu me creuser la tête sur le problème :)

Les week-end d’été sont visiblement propices aux tests HF, à moins que ce ne soit les contests :) Bref, j’ai encore eu de bonnes conditions pour tester mes deux nouveaux petits joujoux (cf. post précédent). J’ai écouté un peu de phonie sur la bande des 40 mètres, et pour le coup, lors des contests, ya pas grande chose à écouter à part des indicatifs et des rapports RST. Les signaux n’arrivant jamais parfaitement, je me dis que faire un contest assez long, cela doit être fatigant. Ca pompe effectivement sur l’attention, enfin… je verrais ça dans quelques temps !

Un bon paquet de contacts CW aux US et au Canada relevés par CwSkimmer sur la bande des 20 mètres. Ça fait toujours plaisir :) Le tout avec un bout de câble téléphonique tendu à une grille… Merci la propag’ au passage.

Voila pour le blabla, je dépose ici une petite série de screenshot avec des bandes bien chargées et des couleurs pétantes.

Rocky ici et la, section CW ici et la, section SSB ici et la.

Spectrum Lab avec différentes couleurs 1, 2, 3 et 4.

Pour les amateur du vert matrix : 1, 2, 3, 4 et 5.

Note : Toutes ces images sont CopyLeft, alors gavez-vous si besoin.

Puisqu’on vous dit qu’une bonne alim’ c’est important ! A la suite de mes petits tests sur les perturbations ADSL, transformateurs, foudre etc… j’ai aussi testé l’alimentation électrique du circuit. L’alimentation utilisée jusqu’à présent utilisait le une prise PC molex en 12V. Lorsque l’on remplace cette alim’ par une pile, le spectre s’en trouve grandement allégé autour de la fréquence centrale (les basses donc). L’alim’ du PC, mais surtout les périphériques connectés dessus balancent des perturbations BF. C’est plus soft qu’une ligne ADSL, mais ça mérite quand même l’utilisation d’une -vraie- alim’ externe propre, ou un circuit de découplage/stabilisation. En image, avec alim’ PC / avec pile.

La foudre, c’est plutôt du genre mégabalaize. Quand ça claque, ça se voit, ça s’entend et ça perturbe aussi les ondes HF. A chaque éclair, un bruit blanc rempli le spectre pour quelques centaines de millisecondes.

Sur un analyseur de spectre, ceci se traduit par une bande intense sur toute la largeur de la bande analysée. Illustration en image :

Dans la soirée, le petit orage s’est transformé en gros orage et le nombre de perturbations/décharges par minute s’est intensifié. Une capture d’écran est disponible  ici. J’ai également réduit la fenêtre de la FFT (2048), et on peut ainsi mieux apprécier l’aspect temporel d’une décharge sur ces deux images ici et là (échelle de temps plus petite). Une dernière capture d’écran ici, avec cette fois une FFT de taille plus grande.